在中国新疆自治区南部沿塔里木河流域分布着约1,500万亩胡杨林，是世界面积最大的胡杨林区，其中阿克苏地区沙雅县境内约有470万亩。深秋时节，塔里木河两岸胡杨层林尽染，迎来最佳观赏季。
深秋，生长于新疆塔里木河源头两岸的胡杨一片金黄，美景如画。塔里木河由发源于天山山脉的阿克苏河、发源于喀喇昆仑山的叶尔羌河以及和田河汇流而成，流域面积19.8万平方千米，全长2,179千米，最后流入台特玛湖，它是中国最大的内陆河，世界第五大内陆河。
三河汇聚的塔里木河源头风景秀美，气候宜人，同时又濒临叶尔羌湖、塔里木湖，独特的地理位置造就了独特的原生态景观。图为游客在新疆塔里木河流域阿克苏地区观赏胡杨林。
胡杨常生长在沙漠中，它耐寒、耐旱、耐盐碱、抗风沙，有很强的生命力；被形容为“胡杨生而千年不死，死而千年不倒，倒而千年不烂”。胡杨是生长在沙漠的唯一乔木树种，且十分珍贵，可以和有“植物活化石”之称的银杏树相媲美。
胡杨林是荒漠区特有的珍贵森林资源，它的首要作用在于防风固沙，创造适宜的绿洲气候和形成肥沃的土壤，胡杨也被人们誉为“沙漠守护神”，对于稳定荒漠河流地带的生态平衡，防风固沙，调节绿洲气候和形成肥沃的森林土壤，具有十分重要的作用。
世界上现仅存的三大原始胡杨林分别为中国新疆塔里木盆地胡杨林（面积约371万亩）、哈萨克斯坦胡杨林（面积约300万亩）和内蒙古额济纳胡杨林（面积约45万亩）。图为新疆塔里木河南岸阿克苏地区的一处胡杨林景观。
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