這個地方還有食人的習俗 藉此鼓舞人心

　　人吃人，不是只存在於傳說、神話與原始部落中，現實中依然存在。在世界各地都曾出現人吃人的情況，或出於飢餓，或出於宗教。據了解，南太平洋地區的食人族至今未銷聲匿跡，尤其是在巴布亞新幾內亞(以下簡稱巴新)的原始雨林中，時有令人髮指的“食人”事件發生，給這片封閉的土地蒙上了神秘、恐怖的色彩。

　　用食人鼓舞鬥志

　　澳大利亞統治巴新地區期間，頒布了法律禁止“食人行為”，客觀上使得駭人聽聞的食人事件在當代大大減少。但是，法律並不能完全禁止食人，食人行為至今在巴新許多原始部落仍被視為傳統文化。

　　2012年8月，巴新的馬當地區法庭指控29名男女故意殺人並食用。疑犯不認為自己做錯了什麼，甚至認為是延續傳統文化。同年，巴新選舉期間，英國《每日電訊報》報道當地食人族殺死並吃掉7人，造成當地居民恐慌，警方抓捕了12名參與殺人和吃人行動的疑犯，許多居民因害怕出門而沒能參加當地選舉。

　　在當地，人肉被稱作“長豬”，食人主要由部落中懂得“薩古麻”巫術的巫師負責。在過去，被食者一般是戰鬥中的俘虜或不慎走失被抓住的迷路人，巴新土著相信吃掉同類能夠獲得刀槍不入的神力，因此，在部落間戰鬥前後，都以食人方式鼓舞己方，恫嚇對手。

　　受難者被食用的部分，通常經過精挑細選。有時候僅限於身體局部，有時候則吃個乾乾淨淨，但是無論何種方式，整個過程都伴隨着隆重的儀式。從“吃剩下”的骨骸看，土著人最青睞的人體部分是大腦，因為他們相信吃掉對方的大腦，就可以獲得靈魂。另外一個必須被吃掉的是陰莖，土著戰士認為吃掉男性生殖器可以增強體魄，提高戰鬥獲勝的機會。

　　居住樹頂躲避“被吃掉”

　　居住在巴新西部地區的克羅瓦人直到20世紀70年代才與外界接觸。克羅瓦人生活的熱帶雨林地區河流縱橫，樹木茂密，為了躲避蚊蟲、預防洪災，克羅瓦人習慣於在高樹頂端建造木屋居住，有些木屋離地40米，必須通過攀登天梯一般的木梯才能進出。克羅瓦人一直以來被認為是食人族，在當地偶發食人事件。克羅瓦人相信人類會在特殊情況下“突變”為邪惡的“巫醫”，一旦發現，巫醫必須被馬上施以酷刑，處死並被吃掉，尤其是大腦，必須在處死後還有溫度的時候吃掉。但是，懷孕的婦女和兒童不能參與食人大餐。人類學家調查發現，克羅瓦人住在樹頂的另一個重要意義在於躲避被敵對部落抓走吃掉。

　　食人是與神交流

　　普遍認為，食人族吃人的行為源自宗教儀式和迷信，遠非僅為享用美食的目的。從人類學的角度觀察，巴新土著民食人的傳統來源於頭腦中的圍捕和盛宴的記憶。土著民告訴人類學家，他們的敵人就是“獵物”，因此，殺死和吃掉“獵物”的行為並不被認為是罪惡的。巴新土著民的信仰體系認為，食人是人與神進行交流的形式之一，是“象徵性統治”的一部分，作為“神化的社會組織”的組成部分流傳下來。

　　近代科學研究對食人行為的不良影響進行了更深入的闡釋。科學家西蒙·米德率領科考組對巴新的弗雷族進行過長期研究，發現在這些土著民的大腦中存在一種被稱作“庫魯病”的疾病。根據生物學分析，庫魯病是一種類似於“瘋牛病”的朊病毒病，西蒙認為該病毒的產生是由於當地人食用了過多的人的屍體，尤其是吃過婦女和兒童的人群更易感染。看來，不僅被食者丟掉性命，食人者同樣會因“吃掉同類”而受到身體傷害。

　　現代社會無論是法律規定，還是宗教信仰，都對食人行為嚴厲禁止。巴新的食人族部落2007年還為祖輩在19世紀吃掉4名斐濟人的行為進行了公開道歉。1878年，南太平洋群島斐濟的1名官員和3名傳教士在巴新的一個小島上傳教時，慘遭當地部落托來人的屠殺並被吃掉。