伊拉克沼澤地 美如威尼斯

　　全世界對伊拉克的Tigris-Euphrates沼澤地知之甚少，該區域曾經有一段時間面積超過9000平方英里，是威尼斯和弗羅里達大沼澤面積的總和。人們在該地區連續居住了5000多年，高峰期時它是50萬“Marsh Arabs”或“Ma’dan”人的家。

　　Ma’dan的部落和濕地的自然資源一起慢慢發展成為了美麗、環境和諧的文化。他們生活方式中最令人欽佩的是他們的房屋，全部由從水中打撈的蘆葦製成並且漂浮在水面上。

　　這些建築奇蹟讓人們想起了威尼斯的漁民。他們建造暫時性的蘆葦房屋只需要三天，不需要任何的釘子和木頭。

　　幾個世紀以來，該地區一直是奴隸和農奴的避難所，這也是導致獨特阿拉伯天堂垮台的原因。儘管Ma’dan的建築方法已經有啦幾千年的歷史，但這種古老的建築在最近幾年漸漸消失，面臨着永遠消失的危險。

　　在90年代早期，因為薩達姆·侯賽因政府的迫害，濕地成為人們的避難場所。1991年的暴動後，政府下令對濕地進行排水，為了懲罰濕地對阿拉伯人反政府武裝的保護。

　　對如此大面積的濕地進行排水並不是一件容易的事，但伊拉克政府通過恢復一個灌溉項目實現了這一目標，該灌溉項目被廢棄的原因是因為它破壞了濕地的水流。很快，居住在沼澤地阿拉伯人開始遭受痛苦，他們的食物來源被切斷，村莊被燒毀，他們家園周圍的水被注入貧瘠的荒地。

　　世代居住在沼澤地的人們被迫逃離家園。他們不得不放棄傳統的生活方式，搬遷到其它的伊拉克城鎮或難民營。目前有不超過1500個阿拉伯人仍生活在傳統的房屋裡。

　　2003年，事情出現了轉機，在美國人入侵伊拉克後當地人們開始違法薩達姆·侯賽因的政策。他們恢復了濕地的工作，並且持續四年的乾旱也結束了。他們摧毀了阻擋Tigres和Euphrates河流的水壩，重新恢復了至少四分之一的沼澤地。

　　沼澤生態系統還需要很長時間恢復。儘管他們最終選擇回到沼澤地生活，他們還是要面對惡劣的衛生條件、缺乏清潔的飲用水、缺少衛生保健措施和教育設施。很少有人願意冒着生命危險拯救濕地。

　　至少還有一線希望，由伊拉克裔美國液壓工程師創建的“Nature Iraq”組織。一直依靠其他國家的財政支持努力恢復阿拉伯人的沼澤家園。