伊拉克沼泽地 美如威尼斯

　　全世界对伊拉克的Tigris-Euphrates沼泽地知之甚少，该区域曾经有一段时间面积超过9000平方英里，是威尼斯和弗罗里达大沼泽面积的总和。人们在该地区连续居住了5000多年，高峰期时它是50万“Marsh Arabs”或“Ma’dan”人的家。

　　Ma’dan的部落和湿地的自然资源一起慢慢发展成为了美丽、环境和谐的文化。他们生活方式中最令人钦佩的是他们的房屋，全部由从水中打捞的芦苇制成并且漂浮在水面上。

　　这些建筑奇迹让人们想起了威尼斯的渔民。他们建造暂时性的芦苇房屋只需要三天，不需要任何的钉子和木头。

　　几个世纪以来，该地区一直是奴隶和农奴的避难所，这也是导致独特阿拉伯天堂垮台的原因。尽管Ma’dan的建筑方法已经有啦几千年的历史，但这种古老的建筑在最近几年渐渐消失，面临着永远消失的危险。

　　在90年代早期，因为萨达姆·侯赛因政府的迫害，湿地成为人们的避难场所。1991年的暴动后，政府下令对湿地进行排水，为了惩罚湿地对阿拉伯人反政府武装的保护。

　　对如此大面积的湿地进行排水并不是一件容易的事，但伊拉克政府通过恢复一个灌溉项目实现了这一目标，该灌溉项目被废弃的原因是因为它破坏了湿地的水流。很快，居住在沼泽地阿拉伯人开始遭受痛苦，他们的食物来源被切断，村庄被烧毁，他们家园周围的水被注入贫瘠的荒地。

　　世代居住在沼泽地的人们被迫逃离家园。他们不得不放弃传统的生活方式，搬迁到其它的伊拉克城镇或难民营。目前有不超过1500个阿拉伯人仍生活在传统的房屋里。

　　2003年，事情出现了转机，在美国人入侵伊拉克后当地人们开始违法萨达姆·侯赛因的政策。他们恢复了湿地的工作，并且持续四年的干旱也结束了。他们摧毁了阻挡Tigres和Euphrates河流的水坝，重新恢复了至少四分之一的沼泽地。

　　沼泽生态系统还需要很长时间恢复。尽管他们最终选择回到沼泽地生活，他们还是要面对恶劣的卫生条件、缺乏清洁的饮用水、缺少卫生保健措施和教育设施。很少有人愿意冒着生命危险拯救湿地。

　　至少还有一线希望，由伊拉克裔美国液压工程师创建的“Nature Iraq”组织。一直依靠其他国家的财政支持努力恢复阿拉伯人的沼泽家园。