因《苏三起解》、《玉堂春》而闻名的苏三,在中国是一个家喻户晓的人物。“苏三离了洪洞县”这句几乎所有人都耳熟能详的京剧唱词,也让洪洞县成为知名度极高的一个县。
洪洞县内的监狱曾关押过蒙冤的苏三,因此人们也习惯称它为“苏三监狱”。苏三监狱是中国仅存的明代监狱,位于洪洞县城古槐南路66号,进门是一个不大的庭院,院中立有一尊苏三的汉白玉雕像。
监狱始建于明洪武二年(1369年),占地610平方米,由过厅、普通牢房、禁子(狱卒)房、狱神房、死囚洞、死囚牢等组成。整个监狱墙壁高耸,颜色清白,重叠的围墙遮挡了阳光,给人压抑沉郁的感觉。
如今监狱内设有明代刑律展览,陈列着明代律法和各种刑具,还有着苏三蒙难的实物。其中的刑具尤其让人胆战心寒,想想当时的犯人在刑堂上看到这些摧残身心的器具,怕是还没动手就已先吓掉半个魂。
死囚牢俗称“虎头牢”,牢门上刻画着的“狴犴”头像,酷似“虎头”,青面獠牙,狰狞可怖。“狴犴”是一种上古神兽,既像狮头又像虎头,因威猛有力,为震慑那些穷凶极恶的犯人,古代常被雕刻与牢门上方。
现存的苏三监狱共有两道门,墙高狱深。死囚牢处于后院,门头额有虎头牌,内有瓦房与窟洞房,苏三就曾被关押在窟洞房。监狱内的每间牢房仅4平方米,终日不见阳光,被关押在里面,只得终日与阴暗潮湿和让人恐惧的沉寂相伴。
“苏三腊像馆” 里的蜡像都是按明末小说家冯梦龙的《警世通言》中“玉堂春落难逢夫”的内容制作而成,一组组蜡像生动地讲述了故事的始末。
洪洞县城内,还有与苏三有关的古迹,位于城中心的关帝庙便是其中之一。传说这里是当初苏三许愿还愿的地方。远远看去,关帝庙高大巍峨,层檐翘角,在县城中其他低矮的建筑中格外显眼。
历史上关于苏三的演绎并不少,有戏说便有正说。苏三冤案发生在明正德年间(1505-1521年)。苏三原名周玉姐,“玉堂春”是她的艺名。苏三同公子王景隆在京相识,后被人卖给山西洪洞县富商作妾,蒙冤被判死刑。王景隆赶考得中,任八府巡按,到太原复查此案,为之平反,并和苏三成婚。
中国古代冤假错案不在少数,苏三的案件也不过是九牛一毛。洪洞县的苏三监狱仿佛过去冤假错案的一个缩影,从明代延续到几百年后的现在,向人们诉说着众多蒙冤古人的悲戚与无奈。