离开马哈牟尼佛塔，我们乘车前往马哈甘达勇僧院(又译：马哈伽纳扬僧院)观摩壮观的千僧宴。马哈牟尼佛塔周围的街道俩边有很多雕制佛像的店铺，段导游说这里是缅甸制作玉佛的重要中心，全缅甸的玉佛都出自于这里。穿街走巷，途中经过曼德勒市缅族人的居住区，缅族人的房子多数是竹子编制的竹楼，依然保留着原汁原味。
马哈甘达勇僧院位于阿玛拉普拉古城区域，这里距离著名乌本桥很近。马哈甘达勇僧院设立于1914年，现有超过1500名僧人在此修行，是缅甸最大，最为重要的佛学院。僧院最著名的是每天早晨10：15进行的化缘仪式—“千人僧饭”。
我们提前到达了佛学院，可以有足够的时间参观马哈甘达勇僧院，等待传说中的“千人僧饭”。
马哈甘达勇僧院僧侣就餐的饭堂是可以进入的，也可以和僧人合影，前提是要脱掉鞋子进去。僧人们都很友好，如果你主动与他们打招呼，大多也能得到很友善的回应。每栋僧舍都很干净整洁，大概能够容纳好几十人。马哈甘达勇僧院最多的时候，能够容纳近3000人。
快到十点十五分，僧侣们开始排队等待布施。在排队等待布施时，僧侣们是托钵赤脚，他们的目光虔诚，不会左顾右盼。僧侣们的左手臂搭着俩条颜色不一的毛巾，右手臂包裹在暗红色的袈裟内。
缅甸时间十点三十分，布施钟声敲响了俩下，僧侣们鱼贯而入，列队经过几个装满米饭的超大个的不锈钢的钵前，钵前有老僧人和前来帮忙的施主会把米饭放进就餐僧人的钵内。僧人们端着钵步入饭堂，坐在自己的位置上开始安静的就餐，佐餐下饭的菜花样很多很丰富，缅甸信奉的是小乘佛教，可以吃荤，这些菜是提前准备好摆放在餐桌上的。有的僧侣在餐厅用餐完后，还会把布施的点心带回僧舍的。那天布施的点心是中国满族的萨其马一样的点心。
据介绍缅甸的僧侣一天进食俩顿饭，早餐一顿，过了中午十二点，就不能再用午餐了。马哈甘达勇僧院的“千僧宴”已经成为曼德勒的一个知名佛教人文景区了。(图文 黄胜友)
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